|
JM-Master. Обезглавленная гидра. |
| Дождь...Слезы,которое то и
дело проливает небо,прохладные и освежающие.Такое определение подходило
бы почти любому миру земного типа,но только не Коралу.Здесь дождь-это
стихийное бедствие,о котором
заранее сообщают по телесети,словно о каком-нибудь урагане или наводнении.Дождь из ядерных осадков,выпадавших на Корале каждую местную зиму,уносил вслед за собой моножество жизней,обрывавшихся во время ливня.Прошлый год был еще хуже-вместе с кислотным дождем на окраине Августграда выпали споры зачатков ульевого кластера зергов.И земля вновоь впитала в себя вкус урана,оплодотворившего свежеиспеченые колонии Зерга.С тех пор минуло почти полгода.И на удивление жителей Августграда,очередные ливни не были ядовитыми-в каплях отчетливо читался пресноватый привкус воды из ручья-на умирающую планету снова возвращалась жизнь.Арктурус Менгск не забыл про своих соотечественников-вернувшись с войны,он восстановил свой статус Императора вновьобразованного Доминиона.Активно используя детища коралских ученых,купленная Менгском компания EDEN Enterprizes inc. возвела на окраине Августграда комплекс станций климатического контроля,основным призванием которых являлось восстановления изначальной биосферы планеты.Что ж,первый в новейшей истории Корала пресный дождб можно смело назвать успехом. Отдельно от людского уличного потока в направлении бизнес-центра двигался человек в кожаном плаще,настолько мокром,хоть выжимай.С рыжеватой всклоченной бороды стекали капельки воды,но ему было все равно.В выцветших карих глазах читалась злоба и безысходность.Он не обходил лужи а напротив,наступал в них с силой,что брызги вздымались до колен.Внезапно человек остановился чтобы перевести дух и покурить. Кремниевая зажигалка настойчиво не желала работать.Выругавшись,он швырнул ее в воду.Подхваченная потоком,зажигалка вскоре скрылась во мгле канализационной решетки. -Ты как всегда в своем репертуаре,Джим,-раздался за спиной голос с небольшим акцентом. Рейнор медленно повернулся в сторону говорящего.Ну конечно же,это был никто иной как Арктурус,от чьей самодовольной улыбки Джеймсу тут же стало еще гадостнее на душе. -Не могу сказать,что рад тебе,-сдержанно ответил Рейнор. Улыбка стала еще шире и еще противнее. -Тебя обьявили в общепланетарный розыск и уже вынесли приговор-смертная казнь. Рейнор картинной вытаращил глаза. -Да что ты!Какая новость! Тебе несказанно повезло,что тебя первым нашел я,а не "Bashers".Они с тобой сюсюкаться бы не стали,а тут же наваршировали свинцом,-ухмылка на физиономии Менгска растворилась,-Ты же знаешь,Джим,что просто так я с тобой любезничать не стал бы.У меня есть к тебе... -Важное дело,угадал?-без интереса проговорил Рейнор. -В яблочко,Джимми.Я хочу дать тебе последний шанс,несмотря на то,что ты дважды меня предал.Опытные офицеры нынче в цене.Война закончилась,-продолжил он после молчания.-Силы ОЗД уничтожены,выжившие убрались восвояси.Протоссы улетели домой.О Керриган нет новостей уже больше 4 месяцев.Наконец-то я смогу единовластно и безраздельно править сектором и никто мне в этом не помешает,даже оставшиеся Стаи. Но в одиночку я не смогу осуществить и сотой доли задыманных планов.Мне нужен хороший военный,который повел бы за собой уцелевшие войска Доминиона.Это человек-ты,Джимми. -А если я скажу "нет"? -Ты думаешь,у тебя есть выбор?-Менгск извлек из пол туники передатчик. Ты ведь не хочешь,чтобы лейтенант Джарвис и его ребята зажарили тебя на электрическом стуле. -Джарвис?Ты что,собираешь вокруг себя всех тех,кто тебя когда либо предал? Арктурус скривил губы. -Когда ОЗД осаждал Тарсонис,у Лютана не было иного выхода,как примкнуть к Дю'Галлю. Рейнор усмехнулся. -Как дивно,что ты его защищаешь.Но ведь он мог не сдаваться и принести себя в жертву во имя Императора и Несокрушимого Доминиона! -Хоть он и солдат,но отнюдь не дурак.Довольно пустой болтовни.История не имеет сослагательного наклонения,потому разглогольствования о прошлом не имеют смысла.Отныне,Джеймс Рейнор,ты работаешь на меня.Опять,-поправился он. Джим решил воздержатся от едкого высказывания,и винтовка Гаусса,приставленная к его спине,была тому причиной. -Где гарантии,что я не предам тебя? Арктурус злобно улыбнулся. -Я тебе верю. ************************************************************************************************* Глава 1 Джим сладко потянулся и разлепил веки.Как он ни старался,но немог вспомнить,что же он такое делает в медблоке госпиталя.Немного покалывала спина-наверое,опять радикулит разыгрался.Осознав,что неплохо бы и одется Рейнор направился к шкафу надеясь найти там свою форменную куртку.Пока Джим копошился среди своего белья автоматическая дверь палаты с шипением отехала в сторону и кто-то проскользнул в обитель маршала. Ворчание Рейнора по поводу масляного пятна на рубашке прервало легкое покашливание за спиной. Обернувшись,он заметил незваного посетителя.Молоденькая медсестра с интересом разглядывала его накачанные мышцы.А без скафандров они куда лучше,отметил Джим,осмотрев взглядом сестричку с ног до головы и задержался на ее больших...глзах=))Девушка являлась обладательницей стройной фигуры, симпатичного личика и шикарных черных локонов,ниспададающих до плеч. -Маршал Рейнор,-официально обратилась она,в конце концов придя в себя,-Ваш медосмотр закончен.Император Арктурус поручил мне проводить вас до его покоев. -А?-растерянно воскликнул Джим,-Так вы не медсестра? Девушка немного смутилась. -А что,должна ей быть? Джим улыбнулся,его заразительная улыбка передалась незнакомке. -Позвольте,я в таком случае,приведу себя в порядок,-Рейнор указал на свою склоченную бороду. -Естественно,маршал. -Зачем меня осматривали?-не отвлекаясь от бритья лазерным станком спросил он. -Император должен был удостоверится в том,что вы неинфицированы спорами зергов. -Понимаю,-недовольно отозвался Джеймс.Его эта причина почему-то не устроила.Пройдоха-Менгск вечно что-то замышляет,и в этот раз,небось,тоже дело не чисто. -Готово дело!-возвестил Рейнор,проведя рукой по гладкой рыжей щетинке аккуратно оставленной бритвой,-Идемте к Арктурусу,мисс..? -Лейтенант-командор Эванс,-чинно ответила она. -А имя у вас есть,Валькирия? -Есть,Стервятник.Кэтти.Идемте скорее,маршал,Менгск не выносит непунктуальности. Еще бы,усмехнулся про себя Джим,вспоминая их спасение с Мар Сара.Менгск и его шаттлы прибыли секунда в секунду по графику. @@@ Королевские династии-нечто новое для Корала,все 200 лет,в течение которых на нем проживали люди,планетой правил Сенат,здание которого Менгск начал переоборудывать.Дворец не закончен еще даже на половину-всю дорогу в кабинет Арктуруса Джим мог наблюдать разноцветные витки проводов,торчащих из стен,уже обкладывавшихся мрамором в одних местах,и разрушенных до основания в других,где над платами и микросхемами систем жизнеобеспечения колдовали SCV-сварщики.Тем не менее,над своей обителью Император поработал основательно:кабинет стены и потолок общиты редчайшими сортами дерева,на полу диларийские ковры ручной работы,в центре стол из вулканического стекла,вывезенного прямиком с Чара.Нда,Парень явно жил на широкую ногу. В кресле из бенгаласской кожи вооседал хозяин всего этого великолепия.Менгск,важный и надутый как гусь,встал со своего насеста чинно прошествовал к гостям. -Маршал,Лейтенант-командор,-кивком головы поприветсвовал их Император. -Привет,Арктурус,-небрежно бросил Джим,словно говорил с каким-нибудь салагой из своей колониальной миллиции.За все время их знакомства Рейнор не переставал испытывать чувство презрения к этому террористу царских кровей. -Прежде чем мы поговорим о деле,я хотел бы спросить тебя,Джимми.Каким бесом тебя занесло на Корал,неужели ты не знал,что мои войска исспепелят твою миллицию? -Ты имеешь ввиду ту кучу вооруженных гопников,которые от собственной тени шарахаются,как от ультралиска? -Поосторожней в высказываниях,маршал,теперь они-твое войско. Рейнор словно этого не слышал. -Я получил сигнал тревоги от Феникса возле Браксиса,дело явно пахло жареным-Керриган предала ваши обьединенные войска,напав на рассвете.Когда "Гипперион" вышел из гиперпрыжка,Феникс с Дюком уже были мертвы,а Рой ушел из поля видимости в направлении Тарсониса.Эта тварь приготовила мне сюрприз-на высокой орбите в мой флагман врезались камикадзе-ну а дальше все произошло в точности как с "Норадом II" на Антиге-прайм.Выжил только один взвод и я.Для починки нужны были детали,их приобретение пришлось взять на себя.Тут-то ты меня и поймал. -Я правильно понимаю,что большая часть "Mar-Sara Survivors" осталаль ждать тебя в условленном месте? Джим кивнул. -Мне понадобятся твои люди,Рейнор. -Считаешь,что они тебя послушают?Да командор Свифт плюнет через монитор тебе в рожу,-маршал сделал непристойный жест,-Вот они к тебе присоединятся,Арчи,-ответил в Менгсковском фамильярном духе Джим. По сигналу из корридора появились несколько десантиков,мнговенно взявших в кольцо Рейнора. -Нет,им прикажешь ты,-послышалось клацанье взводимых затворов гауссовок.-Или загнешься прямо здесь.Насчет ценного офицера я соврал.Мне нужны лишь твои войска под твоиж же командованием. Учти,маршал-если мне что-то не понравится,-Арктурус провел пальцем по горлу,-ты умрешь. Если войска взбунтуются-ты умрешь.Учти Джим-я наблюдаю за тобой круглые сутки,сбежать ты не сможешь.А теперь-будь паинькой,вызови по радио Свифта и прикажи ему примкнуть к моему экспедиционному корпусу. Рейнор выругался и поплелся к комлинку на с,вмонтированному в стол Императора. -Доволен?-злобно поинтересовался Джим после связи с коммандором.Ему идея точно не понравилась, но приказу Свифт все-таки подчинился.-Дальше что? -Ждем твоих парней,затем ты отбываешь на Морию. -Что я там забыл? -Кел-Морианский Кортель.Они измождены осадой зергов,но половина горнодобывающих компаний уцелела.Ты предложишь им покровительство,если откажутся-немножко поубиваешь.В это время мои дипломаты завершат переговоры с Умойским протекторатом. -Что ты задумал,Арктурус?-перебил его Рейнор. -Я собираюсь обьединить самые развитые уцелевшие миры в новый Доминион.Они подчинятся,ибо Корал-единственная военнизированная сила,способная защитить их от возмездия Керриган. -Они не купятся. -Ты в ответе за то,чтобы купились.Твоя обязанность-только Картель.Все,ты вылетаешь сейчас же. Звено Валькирий "Valhalla" и мисс Эванс сопроводят тебя на орбиту к точке встречи с MSS. -Хорошо,Менгск,я сделаю это,-недовольно произнес маршал. -Вот и славно.Удачи,дети мои. @@@ Безжизненные астероиды продолжали свое постоянное,практически вечное вращение вокруг Корала.Где-то в этих полях уже спрятались оновные силы MSS,ожидавшие приказа раскрыть себя. -Где у вас тут комлинк?-спросил Джим Валькирию,сосредоточенно ведшую корабль в узкую щелку между двух крупных космических булыжников. -Слева от термального датчика,-ответила она,не отвлекаясь от пилотирования. Тяжко вздохнув,маршал начал крутить ручки и щелкать тумблерами неизвестного ему приемника,надеясь настроится на нужную частоту.В корабельных динамиках пронзительно засвербело и через несколько секунд кропотливых настроек качество связи удалось вывести на приемлемый уровень. -Медведь Папа вызывает Сына,прием. Послышалось потрескивание и сквозь поток помех пробилось: -Сынок на связи,Папуля,сейчас мы выйдем из тени. Неровный свет от звезды Корала,огрызка,наполовину видного из-за огромного астероида,осветил медленно выплывающие силуэты пяти крейсеров и еще кучки кораблей меньшего класса. -Ты привел за собой всю пасеку!-усмехнулся Рейнор,кивком головы указывая на семенящие вокруг крейсеров кораблики. -Следуем за тобой,Папа,куда прокладывать курс? Джим молчал,судорожно соображая,что можно предпринять чтобы улизнуть.Его иысли прервал звонок на вторичный терминал,поступивший с планеты.Кэтти легким движением руки активировала монитор,на котором тут же появилось сосредоточенное лицо Арктуруса Менгска. -Теперь без глупостей,Рейнор.Полагаю,ты уже решил бежать отсюда,поджав хвост.Вот уж дудки,-звено валькирий накрыла целая череда теней,мелькавших в вышине и снова закрывавших собой маленькие истребители.-Я приберег парочку сторожевых псов специально для тебя,-тени приняли отчетливое очертание 12 боевых крейсеров-молотоглавов брали в кольцо меньшую флотилию MSS.-Вот теперь я спокоен. Генерал Дюк,проследите чтобы маршал и его подчиненные не сбежали. Джим потерял дар речи-на одном из мониторов появился Эдмонд Дюк,вернее то,что от него осталось: Половина головы отсутсвовала,вместо нее было пришит кибернетический протез,отдаленно напоминающий человеческие черты лица.Когда монитор показал якобы мертвого генерала целиком,Рейнор удивился еще больше-из естественных конечностей у Дюка осталась только правая рука,ноги и другая рука , выполненные из блестящего титана,поражали сложностью своего механического строения. -Слушаюсь,милорд,-послышался приглушенный металлический отзвук былого эдмондовского командирского голоса.Генерал взял на прицел глазного имплантанта Джима.-Маршал Рейнор,вот мы и снова по одну сторону баррикад. Он ничего не ответил-Джиму надо было снова обрести дар речи. -Не спускай с него глаз,Дюк,-генерал одарил его вопросительным взглядом,-Вернее,глаза,-осознал свою ошибку Арктурус. -Рейнор,что за чертовшина там у тебя творится?-новый монитор зажегся и я явил миру физзиономию коммандора Свифта.-Ты бледен как полотно,как-будто призрака увидал,-ехидно хохотнул Свифт. -Вроде того,-ответил пришедший в себя Джим.-Боб,мы летим на Морию. Свифт ухмыльнулся,но ничего не ответил. @@@ -Ты точно уверен,Пол?-с сомнением преспросил маршал. -Точнее не бывает,босс-признаков деятельности Картеля не обнаружено,колоний зергов тоже, кароче,тут никого нет. Джим поскреб подбородок.Следов ведения боевых действий не замечено,но все исчезли.Картель уж точно не покинул бы свою золотую жилу,кластеры Ульев Керриган наврядли вывела с планеты,они развивались бы сами по себе. -В таком случае ждем доклада наземной группы.Джарвис,можете чем-нибудь новым похвастать? -Никак нет,маршал,прочесывание сектора продолжается. -Будьте на связи. -Есть. Лютан отключил комлинк и в который уже раз огляделся вокруг.Вокруг на десятки миль-лишь голая равнина,только неровный холм широко растянулся вдоль. -Лейтенант!!!-раздался крик одного из десантников.-Вам стоит на это взглянуть,сэр! Джарвис поспешил к холму так быстро,насколько это позволяли сервоклапаны бронекостюма. Оказавшись рядом со своим взводом,он обратил внимание на что-то обеспокоенно разглядывавших внизу. Капарал Паркер,окликнувший его,лишь указал вниз. Лютан подошел поближе и обомлел:холм являлся ничем мным,как ободком кратера километрового диаметра.На дне виднелось нечто,напоминающее гигантское щюпальце,покрытое засохшей слизью. -Маршал Рейнор,-окликнули Джима одновременно два голоса-лейтенанта и карабельного геолога крейсера "Невада". -По одному,-предупердил Рейнор.-Давайте,лейтенант. -Есть кое-что любоаытное,передаю изображение на мостик,-изучив изображение,маршал прокомментировал: -Похоже на оборонительную колонию зергов.Возвращайтесь,мне не нужны напрасные жетрвы.Мичман? -Маршал,геологическое сканирование показало,что на Мории полностью исчерпаны ресурсы. -На богатейшей минералами планете в секторе?Ее полезных ископаемых хватило бы на тысячи лет. -Но это факт,сэр.Также только что обнаружены еще несколько воронок,о которых говорил лейтенант. -Что за чертовщина...-пробормотал Джим. -Доклад связистов,-доложил гравиакустик,-обнаружен спутник сисетмы "Comsat" на низкой орбите, продолжаем сканирование...Спутник посылает радиосигналы,пеленгуем...Данные получены.Передаю на экран. -...Сверхразум зергов,основавшийся на планете Чар,заразил окрестные планеты и планировал самоличное вторжение на Землю.Но храбрые войска Директората,оснащенные самым совершенным в галактике оружием,пленили его и взяли под контроль... -Это же доклад о победе!-воскликнул Рейнор,-это спутник ОЗД,длинноволновый ретранслятор. Видеоролик сменился изображением флага Директората и надписью "Спецвыпуск".Молодая телеведущая начала репортаж,-Добрый вечер,друзья.Мы прерываем трансляцию доклада о славной Победе экстренным выпуском новостей.Неизвестные обьекты органического происхождения,дрейфовавшие на орбите Земли, начали резкое снижение и на данный момент находятся на высоте нескольких десятков километров над поверхностью.Ученые пришли к мнению,что это биоконтейнеры,в которых содержатся неизвестные формы органической жизни в состоянии криогенной спячки.Лига Авторитетов считает,что оснований для беспокойства нет-вторжение пресловутых зергов сведено на нет нашими доблестными войсками.Выпуск закончен и мы продолжаем трансляцию доклада. -Из-за огромной разницы в расстояниях они только узнали о пленении Сверхразума!-воскликнул маршал,-Земляне не знают о поражении Директората.-Бьюсь об заклад,"биоконтейнеры"-это Рой зергов. На мостике воцарилась тишина.-Похоже,Обьединенному Земному Директорату пришел конец.Как и всей Земле. -Надо предупредить их,-заявила Кэтти и поспешила к радиокоммуникатору. -Это бессмысленно,сигнал будет идти месяцы. -Не обязательно,Джимми,-она первый раз назвала его имени,-Это вам не отсталые спутники времен рождения Конфедерации,вроде этого.4-ое поколение передает изображение на расстояния в пределах 60000 световых лет всего с 3-х секундной задержкой.Земля находится в этом частотном диапозоне. -Дайте-ка я с ними свяжусь,только настройте эту штуку,прошу вас. -Готово,связь установлена,-доложила Эванс через несколько секунд. -Вызываю Вооруженные силы ОЗД!Это маршал Джеймс Рейнор,коммандующий войсками Доминиона в секторе Копрулу.Повторяю... -Джим,вас показывают в прямом эфире,-хихикнула Кэтти,глядя на встревоженную физзиономию маршала, появившуюся на мониторе в телестудии. На прямой канал вышло изображение военного средних лет. -Говорит генерал Рональд Сэвидж,командующий генштабом ВС ОЗД.Как вы с нами связались?..Где люди Адимрала Дю'Галля? -Они все мертвы,генерал.Как и весь ваш экспедиционный корпус.Зерги восстали и теперь флот ОЗД состоит из кучи дрейфующих обломков. -ЧТО?!Но ведь Доклад о Победе... -Заткнитесь и слушайте меня!-рявкнул Джим,-Эти штуки с орбиты-законсервированный Рой Зергов,и они вот-вот начнут вторжение на Землю.Доклад вышел в тираж полгода назад,чтоб вы знали. -Какие у меня есть основания чтобы вам верить? -Генерал,мать вашу,если вы сейчас же не мобилизуете войска,то можете сказать прости-прощай Матушке Земле!-заорал маршал,окончательно выходя из себя.-Я прошел две войны,сражаясь с этими тварями,и шутить не намерен.Если ничего не принять,Земля будет опустошена в течение 16 часов.ПОЛНОСТЬЮ. -Но что же...Что же нам делать... -Сидеть и молится,-раздался новый голос. -КЕРРИГАН!!!!!-взвопил Рейнор. -Привет,Джимми,я тоже рада тебя видеть,-в своей самодовольной манере ответила Сара. -Кто эта особа?-пролепетал совсем обалдевший генерал. -Это живое воплощение старухи с косой...,-злобно проговорил маршал. -Как жаль,что ты продолжаешь мне досождать даже оттуда,Джим.Но полноте.Ты в Копрулу,ну а я, конечно,уже на Земле.Приготовьтесь пройти через все круги ада.Пока,дорогуши,мы с вами еще увидимся,-Керриган послала воздушный поцелуй зрителям и пропала с экранов. Некоторое время все молчали,несмея нарушить гробовую тишину в прямом эфире. -Теперь слушайте меня,генерал,-устало сказал Джим,-Ваша задача-продержаться несколько дней. Моя задача-спасти ваши задницы в течение этого времени.Не думайте,что я это делаю от любви большой к вам,землянам.У меня с этой сучкой личные счеты.Даже ценой своей жизни я сделаю так,чтобы она сдохла в страшных муках.До свидания,дорогие телезрители и как посоветовала зерговская тварь, молитесь.До встречи,-экран погас и Джим в изнеможении откинулся на спинку кресла. ************************************************************************************************* Глава 2 Мирная тишина прерывалась робкими шлепками капель во мраке.Керриган уже давно привыкла к практичеки полному отсутсвию света-чего можно ожидать от существ,настолько же далеких от технического прогресса, как Феникс от оперного балета.Приходилось довольствоваться слабыми лучами,пробивавшимися сквозь пленку защитного купола.Лучами родной звезды землян,Солнца.2 столетия назад этот свет стал чужым для беженцев,которых вынудили покинуть Землю на 4 гигантских кораблях.Лига Авторитетов даже не могла тогда себе представить,насколько недальновидным был этот поступок.Если бы не пилигримы сектора Копрулу,привлекшие голодный Сверхразум,жаждущий лишь одного-насытиться этой нежной плотью и ДНК,поглотить этих созданий,и явить миру страшных генетических уродцев,пополнивших бы ряды поглощенных Зергом народов...Настало время Лиге смыть свою вину кровью.Есть в этом что-то символичное,как считала Керриган.Настало время платить Земле за мать Сары и за тот ад,который им пришлось с ней пережить. Керриган почувствовала ментальное касание.Наверное,один из мозговых центров вышел из состояния анабиоза. -Тобой движет месть,дитя?-в корридорах сознания послышался нечленораздельный журчащий глас Йормунганда. А я считал,что целью твоей должно быть процветание Роя и твоих детей. -Я люблю совмещать приятное с полезным,-произнесла Сара и поежилась.Контакты с этими комками мыслей,источающих слизь,всегда вызывало у нее отвращение,мозговые центры словно изучали ее мозг вдоль и поперек в поисках наиболее лакомых кусочков.Они повиновались ей,не могли ослушаться-так было заложено в из генах.Но все равно,доверия к ним Керриган никогда не испытывала. -Твои дети проголадались,-проурчал Йормунганд,-гиперсон не проходит бесследно. -Ничего,насытятся на поле боя.Пищи будет предостаточно. -А я?-всхлипнул гигиантский червь,-Ты дашь мне полакомиться сознанием самых умных особей планеты? Сара вновь поежилась.Не позовидуешь тем,кого заживо впитает в себя голодный мозговой центр. -Наврядли слуги будут в состоянии привести кого-то в цитадель живыми.Это уж по обстоятельствам. Громкий гул прокатился по сознанию Сары.Этот звук означал,судя по всему,тяжелый вздох. -Скоро рассвет растопит соты и мы наконец сможем спустится не планету,-Йормунганд причмокнул,- личинки все еще не оттаяли... -Рассвет будет только через 2 дня,-имелся ввиду,конечно,не восход Солнца,а та точка,в которой прямые лучи звезды попадут на соты и разморозят спящий Рой. И Керриган,не желавшая больше "беседовать" с Йормунгандом,точно бабочка вспорхнула к куполу зала. Звездный свет согревал тело,и так уже перемороженное Затяжным прыжком и абсолютным холодом открытого космоса. @@@ Из зыбкой пелены гиперсна Рейнора вырвали клаксоны бортовых сирен.Едва осознавая где он,он выкрикнул единственный уместный в этой ситуации вопрос: -Что,дьявол раздери,тут случилось?! -Накрылся телепортационный двигатель!- стараясь перкричать шум сирен,ответила Кэтти. Джим выразился непечатно по поводу двигателя,зергов,и мамаши Керриган.-Не выдержал столь дальнего перелета за столь короткие сроки.Джимми,айда за мной,на Валькирию!На корабле пожар,его никак не могут локализовать! Маршал ничего не ответил.Он просто бежал. Они еле успели отшвартоваться-телепортаторы не выдержали нагрузки и взорвались,превратив "Invincible"в груду крутящихся обломков,сгоравших в ярком зареве взрыва. Сердце бешено колотилось,отчасти виной тому были крутые виражи,закладываемые Эванс при маневрировании. После очередного переворота внимание Ренора полностью и безраздельно привлекла картина,открывшаяся за лобовым стеклом. Несколько крупных объектов,внешне сильно смахивающих на пчелиные ульи,медленно поворачивались и начинали стремительное падение в атмосферу. -Кэти,дорогая,включи-ка телевизор.Сдается мне,в новостях покажут что-то интересное. Экранчик портативного предатчика зажегся.Действительно,показывали любопытные вещи. -...ямая трансляция из Африки,-на экране появиось изображение телеведущей,ведущей репортаж из кабины истребителя. Говорит и показывает DNN.Часть неизвестных обьектов сошла с устойчивой орбиты и приземлилась в районе Потагонии.Сейчас вы станете свидетелями уникальных кадров,чудом снятых автоматическим зондом. На экране показался мерзкий силуэт гидралиска,этой противной и источающей слюну твари,стремительно ползшей в сторону зонда.Один плевок зеленой жижей-и экран покрыл снегопад из помех.-Данные существа были идентифицированы как зерги,органические создания,против котрых предприняли поход войска ОЗД.Сейчас мы подлетим поближе,вы сможете наблюдать все с наружного зонда,установленного на нашем шатлле. Взору открылось завораживающее зрелище-настоящая лавина из летучий тварей летевших прямо на репортеров,воздух наполнели бесознательные крики муталисков и стражей,за секунды черной волной поглотивших крохотное воздушное судно телесети. -Наверное,от них даже пепла не осталось,-удрученно прокоментировала жуткое зрелище Кэтти,на секунду отвлекшаяся от пилотирования. Тут же перед зрителями возник генерал Сэвидж. -Все,увиденное вами,говорит о том,что армии Жерара не удалось поработить Сверхразум Зерга,и слова ренегата Рейнора оказались правдой. -Ах ты ...,-взревел Джим,но тут же успокоился,-почувствовав на плече мягкое прикосновение руки Кэтти,призывающие его к спокойствию и благоразумию. Генерал,так и не услышавший,кто же он такой по мнению маршала Рейнора,невозмутимо продолжал. -Человечество столкнулось с величайшей угрозой,наши страхи были небезосновательны.Нам придется вступить в схватку с противником,который не ведет переговоров.Которому не нужны деньги или власть. Который не борется за идею.Он просто хочет всех нас уничтожить.Я только что отдал приказ о всеобщей мобилизации войск.Военные защитят своих сограждан даже ценой своей жизни.Да поможет нам Бог. Экстренный выпуск закончился.Показалась студия новостей и новый диктор.Да,в дни войны репортеров понадобится Оччень много,надо же кому-то доставлять вести с передовой. -Показанный спецвыпуск породил панику среди населения,от Лос-Анжелеса до Хабаровска... Маршал выключил монитор и развалился в кресле.Теперь только от него и его бравых вояк зависит судьба Земли,как бы пафосно это ни звучало. -Приближается Улей,-доложила лейтенант,-подготовится к атаке зергов. Из сотов вынырнули тучи муталисков,и устремились к соединению "Valhalla".Движением руки Кэти включила квадро-систему.Из динамиков полился "Полет Валькирий". -Избавь меня от своего пафоса,-проговорил Джим. Кэти улыбнулась и вовсю силу нажала на гашетку. @@@ -Вот запрошенный вами доклад,генерал,-молодой адъютант протянул несколько исписанных листов. -Полностью заражен Ближний Восток,Бразиллия,часть Аргентины,Берег Слоновой Кости,а также Мексика. Войска ОЗД вступили в сражение в районе Флориды,и на севере Африки.Необходимо содействие воздушного флота. Применение атомного оружия недопустимо.Через 72 часа прибудет Марсианский Корпус.Лунный Корпус находится на орбите в ожидании приказа главнокомандующего.Данные на 6 час вторжения,-прочитал вслух генерал и выругался -Генерал,аналитический отдел предполагает падение следующего блока ульев в районе путсыни Колорадо.Легионы Майлара из Арктических Фив готовы к высадке в пустыне.Присоединится к операции выразили желание солдаты Гвардии Московских Островов.Отдать приказ о высадке войск? Сэвидж молчал,как видно,думал. -Генерал? -Всем вооруженным силам,участвующим в операции-готовность 2BR-дельта. -Сэвидж!-внезапно раздался возглас с главной консоли связи.-Это Рейнор,прием. -Маршал,слушаю вас. -Мы прошли через атмосферу планеты,-голос прервали помехи,-...очти все наши войска готовы к труду и обороне.Сообщите координаты вашей ставки,там мы и встретимся. -Пересылаю координаты,-сказал погромче Рональд.-До связи. Основная ставка Вооруженных Сил ОЗД располагалась в комплексе Манхеттэн,посреди гигантского мегаполиса Новый Йорк(Рейнору показалось,что город именно так называется правильно,шутку связиста про Большое Яблоко Джим непонял).Он смотрел на километровой высоты небоскребы без должного энтузиазма (эка невидаль),посреди зеленого парка торчала Статуя Свободы(Нью-Йорк очень сильно разросся и поглотил остров,так что он теперь находился не на краю,а в самом центре.) -Так вот ты какая,Америка...,-задумчиво пробормотал Джим. Немного тряхнуло,и истребитель приземлился на посадочную площадку вглуби охраняемой зоны.Джим с наслаждением вдохнул чистый воздух позабытой родины.Скоро от всего этого великолепия не останется даже руин,с горечью подумал он. -Маршал Рейнор!-гаркнул подошедший десантник,-Мне поручено проводить вас в ставку,сэр! Маршал согласно кивнул и зашагал вслед за солдатом. @@@ -Ну и каковы же ваши потери на данный момент?-спросил Джим у Сэвиджа.В Зале совещаний царил смог- это нервный маршал раскуривал вот уже пятую сигарету. -31% от общей массы,данные на 7 час вторжения,-адъютант кашлянул за его спиной и протянул новые данные.Рональд мгновенно помрачнел,-Поправочка,господа,уже 51%. -Я проанализировал видеозаписи сражений и пришел к выводу-вы совершенно не умеете убивать этих выродков,сэр.Ваши бойы не умеют сражаться с таким противником.Ввиду своего боевого опыта и большого счета побед предлагаю назначить себя Верховным Главнокомандующим,-по залу прошелся ропот голосов,- Естественно,не навсегда,а только на период анти-зерговской кампании.Поскольку альтернативы у вас нет, то советую согласиться. -Ладно,Рейнор,в одном вы правы,выбор у нас и вправду невелик.Посмотрим,какова же вам цена. В таком случае,если вы и вправду прославленный стратег,то поведайте нам о своей гениальной тактике ведения этой войны. Надменная речь генерала нисколько его не задела. -Адмирал Дю'галль был очень талантливым полководцем и харизматичным лидером,наверное,поэтому войска ОЗД действовали так эффективно и молниеносно.Он хотел пленить Сверхразум,и теперь его прах вращается где-нибудь на орбите Чара.Существует одна истина-зергов невозможно поработить.Их можно только уничтожить.Но и в этом,казалось бы,нехитром деле есть свои тонкости.Каким бы обезумевшим стадом они не казались,ими все-таки управляют.Наверху этой иерархии стоит сучка Керриган,на ступеньку ниже-мозговые центры.Последних убить наверняка мы никак не сможем-они возродятся вновь.Лишь могущественные колдуны протоссов в состоянии это сделать.Но парализовать на время отдельный Выыодок мы сможем. Нет центра-нет разумного руководителя выводка,без контроля зерги перебьют друг друга сами.Но Керриган-отдельный случай.Она ведь не зерг,всего лишь гибрид,и поэтому смертна.С ней Рой-целый организм,но если умрет мозг-умрет и все тело.Нужно достать Керриган любой ценой.Убить ее будет чертовски сложно,но вполне реально.Осталось только узнать,где она будет находится во время решающей атаки. -Меня не нужно звать,я всегда прихожу сама,словно смерть,-ехидно промурлыкала Сара,появившяся из небытия на одном из головных экранов,-Как это героично с твоей стороны-спасать целую цивиллизацию от меня.Поверь мне,это очень глупая затея.Но все равно,даже она достойна восхищения.Так и быть,я упрощу твою задачу-пустыня Колорадо,приди и возьми меня,милый,-Королева Лезвий плотоядно облизнулась исчезла с экрана. -Сразу видно,что это ловушка,-прокомментировал Сэвидж. -Конечно же,генерал,она ничего не делает и не говорит просто так.Но все равно,выбор у нас невелик.Я уверен, что уж она-то там точно будет. -Сколько вы хотите войск,Джим? -А сколько у вас есть,Рональд?-Рейнор усмехнулся,-Это решающая атака,и чем больше в ней будет участвовать гоголоворезов,тем лучше для всех нас.Пожалуй,у нас сможет возникнуть только одна проблема,назойлевая,как заноза в заднице. В этот момент комлинк пульта связи противно заверещал,выдавая тонные информации. -Генерал,сэр,с нами на связь пытается выйти неизвестное судно!-доложила связистка. -На экран выведите,-дал добро Сэвидж. Мониторы украсила физиономия киборга-Дюка. -Вот об этой занозе я и говорил,-недовольно проговорил Джим. -Маршал!-проскрежетал свежеиспечный терминатор,-Вы нарушили приказ Императора FUP/21-R-гамма. Инструкции предписывают мне ликвидировать вас и всю вашу клику! -Генерал,соединение неизвестных молотоглавов взяло курс на Верховную ставку! -Орудийные системы в режим боеготовности,истребителям 2-минутная готовность к вылету. -Джим,ты помнишь ту ионную пушку,которую тогда уничтожил на орбитальной платформе близ Тарсониса? Так вот,тебе от нее привет. Здание ставки сильно тряхнуло,некоторые мониторы,расположенные на стенах,рухнули,придавив собой невнимательных служащих. -Какого хрена?!?!-завопил Рейнор,не понявший,что только что произошло. Дюк осклабился. -Ой,прости,я кажется промахнулся.Не повезло тем бедолагам,случайно попавшим под раздачу,ой неповезло.. -Снаряд рухнул в двух кварталах отсюда,массовые разрушения в радиусе 2 километров,-доложил адъютант. -Простите мне эту близорукость,-проскрежетал Дюк,-Впредь буду целиться точней. Следующий взрыв подкинул всех обитателей ставки на десяток сантиметров.Джим больно приземлился на копчик. -Сэвидж,что с истребителями?!-рявкнул маршал. -Уже вылетели,-Рональд щелкнул по тумблеру,на экране появились "Призраки" и ...звено Валькирий "Valhalla"! -Кэттти!!!-Джим просто обалдел от всего происходящего,-Какого дьявола ты там делаешь??? Ответа на свой вопрос он так и не получил. Как заворженный,Рейнор следил за воздушным боем.Вот Валькирия-12,ловко маневрируя,выпустила сноп ракет по командной рубке "Норада IV",ловко увильнув от лазерных выпышек,ушла в крутое пике;парочка "Призраков" поливали дружеским огнем кормовые двигатели,отвлекая от них внимание,Валькирии -3 и 4 зашли в лобовую атаку.Очередной выстрел ионной пушки на этот раз пришелся прямо по ставке.Зал совещаний буквально взорвался,река пламени подхватила Джима и понесла в сторону плекси-окон.Дождь из осколков больно впился в лицо маршала,огненный поток пронес его еще несколько метров.Рейнор пребольно рухнул на груду оплавленных перегород,тоько пару минут назад еще служивших элементами несущих конструкций.Он обратил взор на недружелююное небо.Валькирия-5,которую задела очередь из лазерной батареи,стремительно падала вниз, оставляя за собой след черного дыма.У Джима взрогнуло сердце.Это был истребитель Кэтти. Повиляв секунд десять,истребитель рухнул на землю.Яркая вспышка озарила окрестности,куча обломков подлетела в воздух на несколько метров,огонь буквально пожирал сбитое судно.Превозмогая боль,Джим встал,и прихрамывая,побежал к месту крушения.Серия взрывов на этом не закончилась.Истребители выполнили свою миссию,сбив таки "Норад IV".Телепортационные двигатели полохнули огнем и исчезли в яркой вспышке;к грешной земле стремительно приближались 400 тонн металлолома. Джим действовал уже машинально.Разгребая завалы,словно робот,он все-таки наткнулся на окровавленную девушку,схватив ее на руки,Рейнор побежал так быстро,как никогда.Он успел достичь полуразрушенной ставки как раз в тот момент,когда "Норад IV" смял под собой бренные останки истребителя. Стоя посреди Зала совещаний,прижав к себе Кэтти,не обращая внимания на стонущих людей,Джим прокричал лишь одно слово: -МЕЕЕДИИИКК!!!!!! @@@ Джим не мог вспомнить,как он добрел до госпиталя,от помощи он вроде отказался...Сопровождая по длинным белым корридорам носилки-антигравы с лежащей на них без сознания девушки,он крепко сжимал ее руку и повторял без конца,словно мантру,-"Все будет хорошо".У дверей операционной его остановил главный микрохирург. -Извините,мистер Рейнор,но дальше я вас пропустить не могу. Джим обреченно посмотрел на Кэтти и крикнул ей вслед: -Я люблю тебя! Почему-то у него сложилось впечатление,что эти его слова она точно услышала. Доктор успокаивающе похлопал его по плечу. -Это просто чудо,что она осталась жива,по другому это я назвать не могу.Не волнуйтесь,мы приложим все усилия,-микрохирург надел защитную маску и вслед за ним белоснежные створки операционной захлопнулись. Джим прспал на стуле,сидя в корридоре,несколько часов.Очнувшись,он первым делом узнал у проходившей мимо медсестры,исход операции.Она улыбнулась. -Не волнуйтесь,маршал,лейтенанта Эванс спасли.Сейчас ее жизнь вне опасности. -Проведите меня к ее палате,-выпалил Рейнор. -Никак не могу,приказом ординатора запрещено пропускать кого бы то ни было в палату интенсивной террапии,-медсестра снова улыбнулась,-Не переживайте вы так,все с ней будет хорошо,просто ей нужен отдых. Их диалог прервало внезапное появление Джарвиса. -Джим,нам срочно нужно ехать в ставку. -Ставка уничтожена,-угрюмо ответил он. -Переезжаем в резервную.Это дело,не терпящее отлагательств,маршал. Джим потянулся. -Долг зовет,-ухмыльнулся он и отправился вслед за десантником. Десантный корабль,взмыв в воздух из военного космопорта Манхэттена,полетел прямо на секретную базу в пустыне Колорадо.База представляла из себя еле заметный для постороннего наблюдателя отлично замаскированный бункер.Щитовые двери в области крыши раздвинулись,пропуская внутрь прибывшее судно. Внутри их уже встречал генерал.Левый рукав форменного кителя был пристегнут к плечу,-видно,при нападении на ставку Сэвидж потерял руку,а роботизированный протез еще не успели поставить. Джим тут же стал высказывать свое недовольствоместом сбора. -Рональд,какого черта вы собрали всех именно тут?Еще бы у входа повесили табличку :"Керриган,мы здесь!" -Королева гворила,что искать ее следует в пустыне,-невозмутимо ответил генерал,-Идемте в штаб,я все разъясню. Новая ставка по части техгического обеспечения ничуть не уступала старой,защищена только была гораздо лучше. -Данные со спутников свидетельствуют о том,что Керриган стягивает практически все свои армии сюда,скоро в пустыне Колорадо плюнуть некуда будет,обязательно попадешь в ультралиска.Именно здесь мы и дадим генеральное сражение.Сейчас на орбите находятся два военнизированный корпуса,Лунный и Марсианский,они только что прибыли.В каждом соединении 12 крейсеров + десантные войска и воздушны эскорт.Мы прибавим к этому также остатки своих сил и экспедиционный корпус MSS.Соединение молотоглавов Дюка мы окружили и вынудили примкнуть к нашим наступательным войскам.В итоге,мы имеем огромный воздушный флот,но такую же огромную опасность потерять его в первые же минуты сражений-Королева Лезвий располагает колосальным запасом противовоздушных камикадзе,если они налетять стаей на наши корабли,то в мгновение их уничтожат, выживших добьют муталиски и стражи.Это слабое место в нашей атаке,желательно нам найти решение этой проблемы. -Как обстоят дела с развертыванием промежуточных лагерей?-спросил Рейнор. -Эту заботу мы предоставляем вам,маршал.Основную часть работы выполнят наземные войска,корабли будут добивать выживших. -Вы меня уже записали в смертники,что ли?-нахмурился маршал,-Ладно,плевать.Дайте мне карту местности и расположение очагов концентрации врага.Посмотрим,что тут можно сделать. @@@ Через несколько часов,ближе к рассвету,основные лагеря землян уже были разбиты.Рейнор назначил из своих самых верных людей координаторов лагерей,а сам,сидя в кресле на мостике "Гипериона",задумывал план атаки. Его размышления прервал сигнал вызова с панели связи.Вести были безрадостными-вот уже во второй раз Керриган совершила такую подлость и низость,напав на спящие лагеря рано утром,как сказал один рядовой,"они застали нас со спущенными штанами".К счастью,это были только разведочные рейды.Часов в 9 утра эти рейды перерасли в полномасштабное наступление Роя зергов на укрепления людей.Джим устремился на "Гиперионе" в сторону главного лагеря.Земли внизу просто не было видно-ее всю застилали бесконечные потоки рвущихся в атаку зерлингов и ульралисков,последние просто растаптывали все на своем пути,не делая большого разбора между своими и чужыми.Рейнор отдал приказ об эвакуации в главный лагерь,наиболее защищенный и приспособленный для длительной осады.Джим очень удачно выбрал для него место-на невысокие каменные островки высадились танки,сносящие своими снарядами ряды наступателей,при этом находясь под защитой автоматических турелей,неподпускавших врага с воздуха.Блокадники уже было обрадовались тому,что скоро живой океан монстров рассеется,но не тут то было-в небе показались стаи стражей,нстоящей гибели для осажденной крепости.Ковровые бомбардировки кислотными спорами сминали все под собой,округа все чаще озарялись всполохами от взрывов строений.В этот момент свой натиск усилили ультры,вовсю бодая бункеры и перегородки,крепость окружили со всех сторон.Маршал приказал бойцам стоять до последнего и уже мысленно приготовился к гибели,как вдруг все частоты прервали ушераздирающие помехи и возникший из ниоткуда голос потусторонне промолвил: -Эн Таро Тассадар,Джим Рейнор,-поприветствовал маршала Зератул. -Претор!-заорал в рацию что было мочи Рейнор. -В трудный для твоей Родины час мы пришли на помощь. Небо наполнил гул двигателей,и над лагерем из ниоткуда появилось с полдюжины авианосцев и более мелких кораблей,корсаров со скаутами. -Во имя Адуна,надерем им задницы!-постарался выразиться по человечески вечно серьезный Зератул,чем вызвал взрыв хохота со стороны Джима. -Я что-то неправильно сказал,маршал?-смущенно спросил Темный Рыцарь. -Все прекрасно,Зератул,-уверил его Рейнор,-вот так бы всегда.,-Джим включил общую связь и гаркнул на весь радио эфир: -Ну,все его слышали?-раздался одобрительный гул голосов-Тогда вперед!!! Воодушевленные внезапным подкреплением,Вооруженные силы Земли стали рвать и метать зергов.Тотоальное уничтожение базы с воздуха остановил флот протоссов-стражи,абсолютно беспомощные против воздушной атаки,лишь в бессилие кривили клыкастые пасти.В бункеры набилась куча народу,бойниц для стрельбы нехватало,приходилось стрелять по очереди;каждый убитый зерг сопровождался радостными криками и улюлюканьем десантников.Твари стали пятится назад,но приказы повелителей не отступать заставляли их биться дальше.Силы землян были на исходе,необходимо было прислать еще солдат. -Радиосигналы не проходят сковзь психическую завесу повелителей.Зератул,помоги мне прорваться к главной ставке землян,-попросил старого друга Рейнор. Темный Рыцарь ничего не ответил,просто согласно кивнул. От основной грозди авианосцев отделился "Гантритор II" и сравнялся с поднимающимся в воздух флагманом маршала.Буквально тараня собой летунов,крошки-перехватчики уничтожали мешающихся на пути тварей,масла в огонь добавлял и Джим,периодически паливший по толпе из "Ямато".Наконец,воздушный корридор расчистился,и два огромных судна устремились к горам,в секретную ставку командования. В штабе пракчтически все недоуменно и испуганно глазели на Зератула-все видели Доклад о Победе,но о протоссах там не было ни слова. -Где мое подкрепление,Рональд?-резко потребовал Рейнор. Сэвидж посмотрел сначала на маршала,затем превел взгляд на внушительный силует предводителя Темных Рыцарей,который,прищурив горящие желтые глаза,изучающие на него смотрел. -Из-за проблем с транспортировкой о подкреплении не может быть и речи. -Вы говорите об угрозе с воздуха?-воскликнул Джим,-Если вы наложили в штаны от страха это не значит,что полсотни крейсеров должны разделять ваши испуги.Мы должны хотя бы попытаться,черт возьми! -Я знаю,как решить вашу проблему,-прозвучал в коридорах сознания ментальный голос Зератула,-Летуны зергов легко уязвимы перед особым электромагнитным излучением,генерируемым пилонами.Мы уже применяли эту тактику против Кериган,сможем применить ее и вновь-я прикажу выслать особые пилоны с Аюра,как раз подходящие для этих целей.Вы сможете смело использовать сови корабли для решающей атаки. -Зергов слишком много,Зератул.Боюсь,даже при поддержке всего флота мы проиграем... -Это не беда.Я и верные мне Темные рыцари прорвемся к беззащитным мозговым центрам и уничжтожим их без особого труда.Главное,чтобы земляне отвлекли как можно больше войск Роя на себя.Только после того,как умрет последний центр,мы встретимся с Керриган,наконец-то она заплатит за свои несметные грехи. Джим повернулся к генералу и с нажимом произнес: -Отдавайте приказ о вылете крейсеров с орбиты,Рони. Генерал нехотя отдал соответствующий приказ;Ему совсем не хотелосьостаться беззащитным против Рейнора,когда тот победит зергов. -Ну что же,Зератул,нас уже заждались на поле боя. @@@ Солдат заранее предупредили,чтобы они не открывали огонь по сооружениям,появившимся из воздуха-командованию не улыбалось потерять последний шанс на победу из-за недаразумения.Пилоны,достигнув далекой планеты Земля,стали излучать синеватое сияние,сразу же очень губительно подействовало на летучих тварей-муталиски,бичи и стражи,словно скованные невидимыми цепями,попадали на своих наземных товарищей.Они словно озверели-с утроенной силой ринулись на укрепления землян,не замечая тяжелых ранений, продолжали бежать,желая насытиться человеческой плотью.В первых рядах,шустрые,словно тараканы на кухне,бежали тысячи зерлингов;беда тому,кто решить встать на пути этого живого потока.Смяв первую линию обороны и погибнув практически поголовно,они выполнили свою миссию и передали эстафету гидралискам,нападавших на все,что только двигалось и шевелилось.Расчистив дорогу,они рассредотачивались,оставляя широкий проход для ульралисков,живых таранов,ярость и всепоглощающая сила которых не знала границ.Зергов были миллионы,стоило отбить первую волну,и на смену ей тут же приходила вторая,еще больше и кроважадней.Рой был словно гидра-отсекаешь одну голову,и на ее месте тут же вырастают 2 новых. Люди бились с тварями без остановки.Чувстувуя,что усталость брала верх ,десантники включали систему самоуничтожения и отправляли в мир иной вслед за собой еще несколько десятков зергов.Небо проливало на них огненные слезы в лице лазерных разрядов,испускаемых полусотней исполинов-крейсеров.Рой бросил все свои силы на то,чтобы сравнять с землей непокорную крепость,оставив очень мало защитников в тылу.Рыцари Зератула без особого труда умертвили всех мерзких слуг Керриган,и когда пал последний из них,Йоргмунганд,округи огласил звериный вопль,предсмертный вскрик умирающего чудовища.Потеряв над собой контроль,мириады зергов накинулись друг на друга,и в абсолютной и слепой ярости перебиди друг друга. Из всех тех мерзких органов,покрывших почву планеты,остался только последний кластер Улья-Цитадель Королевы Лезвий.Прорубив в шевелящейся плоти дыру,Зератул шагнул внутрь,а вслед за ним и подоспевший Джим Рейнор.В чреве цитадели их остановило змеиное шипение Керригна. -Прекрати дразнить нас,гадюка,выползай на свет,-крикнул маршал в глубь этой клоаки. -Вы мерзкие твари!-вскрикнула Сара,-Мои дети...Они все МЕРТВЫ!Все до единого!Детоубийцы!!!-Керриган находилась на грани истерики,-Так умрите за это! Во тьме со стремительностью молнии промелькнула тень;один взмах лезвия-и плазменный щит Зератула сверкнул,понеся тяжелые повреждения.Во мраке сверкание психолезвий сопровождалось прорезавшим воздух свистом ножей Керриган.Самого поединка практически не было видно -Ты!!!Это все из-за тебя,отродье!-кричала Сара,ударив по лицу Зератула.По ее щекам стекали кровавые слезы-Паршивый изгой,предавший свою расу!Твои друзья погибнут именно из-за тебя!!!Но ты этого уже не увидишь!-взмахом руки она воткнула острое,как бритва,лезвие в голову Зератула.Рыцарь дернулся в конвульсиях и замер недвижимый.Сара считалась даже среди протоссов могучим воином-ведь ей удалось однажды победить в открытом бою самого Тассадара. Керриган вспорхнула к потолку и уставилась на Рейнора.Нечеловеческий хохот наполнил округу. -Ты мерзкая сука!-проскрежетал зубами Джим,-Сколько же тебе нужно выпить крови,чтобы насытиться?!На тебе кровь миллионов,-Джим,говоря это,медленно шагал в к неподвижному телу Зератула.-Гибели всех моих друзей и родных я обязан тебе и твоим ублюдкам!-маршал поднял с земли психолезвия Рыцаря,-Сейчас я осужу тебя от имени всего человечества и народа протоссов. С гортанным криком,незамечая ничего вокруг,Королева полетела к Джиму.Мягкий всплеск-и в лицо Рейнору брызнала фиолетовая кровь-Сара,напоролась на вовремя высталенное перед собой психолезвие.В бессилие она рухнула оземь. -Тебя убили не передовые войска или военный флот.Не я и не он,-маршал кивнул на тело Зератула.-Тебя убила судьба.Больше ты не будешь убивать,Сара.Смерть уже истосковалась по тебе. Керриган,умирая,не переставала всхлипывать.О ком или о чем были ее слезы,так и останется навсегда загадкой. На последнем издыхании,захлебываясь кровью,она лишь прошептала: -Люди... сами... приговорили себя... в моем лице,-она закашлялась,-Даже госпожа Смерть... не всесильна... И в последний раз улыбнувшись,она умерла.Загадочная улыбка даже после смерти не сошла с ее лица. Очевидно,под последней фразой в своей жизни она имела себя.Даже такого палача,как она,все-таки настигла судьба и расплата... Рейнор подбежал к неподвижному Зератулу.Его глаза потускнели,от былого жара в них не осталось и следа. -Мое время пришло...Джим...отдай мне мои клинки...я хочу погибнуть с оружием в руках...,-и собравшись с силами,он крикнул: -Я иду к вам,предки! В яркой вспышке голубоватого света Зератул отправился на Аюр. -Вечная память потомков,Зератул,-прошептал Рейнор. ************************************************************************************************** Эпилог. Равнина вокруг цитдлеи была усеяна кучами зажаренных заживо зергов;подъезжали труповозки и их увозили подальше.Вокруг веселились люди и вовсю обмывали победу. -Зератул погиб,-почувствовал чей-то голос Рейнор.Обернувшись,он увидел,как из прибывшего шатлла выходит Артанис со свитой. -Он погиб,как герой,-мрачно произнес Джим. -Я слышал,как он топравился к предкам,-Артанис сверкнул ярко-синими глазами,-Протоссы вновь заплатили огромную цену за победу над зергами. Маршал на это ничего не ответил;Артанис был абсолютно прав. -Вы знаете,свидетелями чего мы были,маршал? Рейнор орицательно покачал головой. -Мы наблюдали не только гибель зергов как вида.Вместе с ними завершился и самый грандиозный эксперимент древних Ксел'Нага.Идеальная раса,как они считали,теперь канула в лету.История войн с зергами займет самую темную нишу в нашей истории;она оказалась губительнее,чем наши междуусобицы,происходившие много тысячелетий назад. -Земляне это точно запомнят,-хмыкнул Джим. -Что ж,теперь и они знают,что такое разграбленный и разоренный родной дом.Возможно,это их чему-нибудь,да научит,-Артанис взглянул на маршала,-Куда вы теперь направитесь,Джим Рейнор? -Прежде всего,в военный госпиталь.Мне надо...повидать кое-кого. -Так зачем же далеко идти?-Артанис указал на приземлившийся челнок с бортовой маркировкой медицинскогоцентра.По опустившемуся трапу,поддерживаемая 2 служщими клиники,спускалась Кэтти Эванс. Джим бросился к ней навстречу и,подбежав,крепко ее обнял.Рейнор жарко припал к ее губам,и ога ответила ему тем же. Когда их страстный поцелуй закончился,они еще долго стояли,обнявшись.и любовались на закат... А в это время за всей этой идиллией бесконечно далеко наблюдал Никто иной,как Самир Дюран.Таинственно улыбнувшись,он изрек: -Величайший из экпериментов Ксел'Нага не закончился.Он только начался. И в этот момент исследовательские камеры,разбросанные по мириадам миров,стали открываться,выпуская на волю новый Ужас..... Продолжение следует........... |